گفته می شود که در بریتانیا حضور پیدا نکردن بیماران در زمان تعیین شده برای ملاقات با پزشکان مبلغ هنگفتی ضرر به سیستم وارد می کند (معادل ١ میلیارد دلار در سال)، یک کار رایج اینست که روز قبل از ملاقات با بیمار تماس می گیرند و ملاقات را به او یادآوری می کنند، اما این اقدام و کارهای مشابه آن حدود ٣.۵ درصد کاهش در غیبت ها را نشان می داد و البته هزینه های خود را هم داشت.
در یک روش دیگر بعد از تعیین زمان ملاقات، به جای کادر درمانی از خود بیماران خواسته شد تا تاریخ و مشخصات را در کارت بیمار بنویسند. این بار نتیجه درخشان بود و حدود ١٨ درصد کاهش مشاهده شد (معادل ١٨٠ میلیون دلار در سال!). علت چه بود؟
پیش از بیان آن اجازه دهید به مورد دیگری بپردازیم، در انتخابات ٢٠٠٨ امریکا بین اوباما و مک کین، آزمایشی در ایالت های مختلف برگزار شد، چند روز پیش از زمان انتخابات، از افراد خواسته شد که به صورت انلاین در پرسشنامه ای گرایش ها و باورهای سیاسی شان را بنویسند، اما میان دو دسته از سوژه ها یک تفاوت کوچک وجود داشت، برای دسته نخست، یک پرچم کوچک امریکا در سمت چپ و بالای پرسشنامه گذاشته شده بود و برای دسته دوم چنین نبود.
نتایج جالب بود و نشان داد دسته نخست بیشتر و بیشتر هوادار مک کین و حزب جمهوری خواه و ایدئولوژی محافظه کار آن بودند.
حتی آزمون ها بعدی در هفته بعد از انتخابات و حتی ٨ ماه بعد از آن هم نتایج قبلی را تایید کرد. از قرار افراد با پرچم امریکا، جمهوری خواهان را تداعی کرده بودند و این در پاسخ آنها اثر گذاشته بود.
در رابطه با بار نخست شاید بتوان برای پرچم اثری فوری قائل شد، ولی آیا این می تواند تا مدتی طولانی ادامه پیدا کند؟
پاسخ اینست، آن اثر برانگیزاننده آغازین (پرچم کوچک) از آنجا که با یک رفتار مرتبط (پر کردن پرسشنامه) همراه شده بود، توانسته بود برای مدتی طولانی دوام بیاورد. در مورد مطلب پزشکان نیز از آنجا که تایید کلامی بیمار مبنی بر حضور در تاریخ معین با یک رفتار مرتبط (پر کردن کارت بیمار) همراه شده بود، احتمال حضور وی را بالا برده بود.
پس برای تغییر ماندگار حرف ها را با رفتارهای مرتبط هرچند کوچک همراه کنید.